為唇形科植物夏枯草 Prunella vulgaris Linnaeus 的果穗。夏季果穗呈棕紅色時采收，除去雜質(zhì)，曬干。
多年生草本。根狀莖匍匐，節(jié)上生須根。莖高20～30cm，被稀疏的糙毛或近無毛。葉對生，紙質(zhì)，卵狀長圓形，或卵圓形，邊緣具不明顯的波狀淺齒或近全緣；具柄。輪傘花序緊密排列成密集的穗狀花序，頂生；花冠紫色，藍(lán)紫色或紅紫色，冠檐上唇近圓形，龍骨狀，無毛；下唇三裂，中裂片較大，先端具流蘇狀小裂片。小堅果黃褐色，長圓狀卵形，微具溝紋。花期4～6月，果期7～10月。
生于潮濕荒坡、林緣、路旁、水邊。
味辛、苦，性寒。歸肝、膽經(jīng)。具清肝瀉火，明目，散結(jié)消腫之功。用于目赤腫痛，目珠夜痛，頭痛眩暈，瘰疬，癭瘤，乳癰，乳癖，乳房脹痛。
果穗含熊果酸、齊墩果酸、熊果酸及齊墩果酸為主要苷元的皂苷、胡蘿卜苷、β-香樹脂醇和它的二十四烷酸、二十六烷酸、二十八烷酸及三十烷酸的酯。花穗含皂苷、鞣質(zhì)、蕓香苷、金絲桃苷、順式和反式咖啡酸、水溶性無機(jī)鹽（主要為鉀鹽）、樹脂、苦味質(zhì)、維生素1、維生素C、維生素K、胡蘿卜素、揮發(fā)油、生物堿、飛燕草素、矢車菊素的花色苷、右旋樟腦、右旋小茴香酮、熊果酸等。莖、葉、穗均具有降壓、降血糖和抗菌、抗病毒等作用。
本種始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》。收載于2010年版《中華人民共和國藥典》一部。是傳統(tǒng)的清熱藥。其應(yīng)用較廣。在民間還作為菜蔬直接食用或煲湯食用，在廣東將其作為涼茶飲用。近年的研究發(fā)現(xiàn)，夏枯草皂苷具有明顯抗艾滋病毒作用，并具有一定的抗腫瘤作用。
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